Любознательный лягушонок

Рассветный туман медленно плыл над сонным прудом, цепляясь за верхушки камыша. Было очень тихо. Из-под белой лилии выглянула веселая зеленая мордашка. Это был маленький лягушонок Тарасик. Он повел глазками туда-сюда и, убедившись, что никого поблизости нет, выбрался на лист водяной лилии. Устроившись на нем поудобней, лягушонок звонко запел:

Я в пруду играю,
Песню напеваю:
Раз, два, три, четыре, пять…
Интересно мне узнать,
Где зимуют раки?
Кто такие "бяки"?
Почему дремучий лес
Вырастает до небес?..

- Эй, Тарасик, чего это ты с утра раскричался, аж в ушах звенит? – донеслось из камыша.
Лягушонок испуганно умолк и уже хотел, было нырнуть в воду, когда увидел, как из тины выглянул дед Рапух.
- А... это вы, дедушка, - успокоился лягушонок и сразу же поинтересовался: - А что – петь запрещено?
- Пой себе на здоровье, - ответил дед Рапух, - только будь осторожен, так как здесь неподалеку рыбак сидит!
- А что это такое - рыбак? – удивился Тарасик.
- Не "что", а "кто"! – заметил Рапух. – Это человек, который сидит на берегу с палкой в руке.
- А для чего?
- Да кто его знает… наверное, хочет что-то поймать – может, какого-нибудь зазевавшегося карася...
- Вот было бы здорово, если бы этот рыбак выловил прожорливую Грымзу! – с надеждой промолвил Тарасик.
- Да уж, это было бы неплохо... – согласился старый Рапух, осторожно озираясь вокруг. – Лучше уж иметь дело с людьми, чем с этой проклятущей щукой!
Лягушонок с любопытством придвинулся поближе:
- Дедушка, а, дедушка! Вот мне очень интересно: а где же эти люди живут и чем занимаются?
Пока Тарасик расспрашивал дедушку, вокруг них уже собралось много лягушат, да и несколько взрослых, так как все обитатели пруда очень любили послушать рассказы старого Рапуха. Даже мышка Явлинка и ящерица Шпинька прибежали и устроились поблизости на бугорке.
Дед Рапух задумчиво почесал затылок и развел лапами:
- Я точно не знаю, но слышал, будто люди живут в больших городах, где полно каких-то высоченных домов. Сам я этого не видел, но мне племянница рассказывала - она в том городе в луже живет...
- Что же они там делают, эти загадочные люди? – поинтересовалась лягушка Рашка.
- Племянница говорила - по улицам гуляют, а дома кофе пьют и смотрят какой-то там телевизор...
У Тарасика от любопытства даже глазки заблестели.
- Эх, вот бы мне попасть в город! – мечтательно произнес он. - Я тоже кофе хочу...
- Тю-ю, глупенький... – дед Рапух от неожиданности чуть не свалился в воду с кочки, на которой важно восседал. - И зачем тебе это кофе? Наше дело лягушачье, сиди себе в пруду и квакай, сколько влезет!
Но Тарасик, если уже что-то надумал, то так и сделает.
- Пойду, - решил он, - посмотрю на рыбака, а, может быть, и в город вместе с ним подамся…
- Тарасик! Что ты такое надумал! Опомнись! – подняли шум лягушки.
Да куда там: упрямый лягушонок поскакал по широким листьям лилии к берегу и вскоре скрылся в тумане. Вдогонку ему бросилась лишь лягушка Рашка.
Дед Рапух горестно вздохнул, нырнул в воду и обиженно зарылся в ил. Лягушки еще немного погалдели и расползлись кто куда.
Мышка Явлинка и ящерица Шпинька побежали вдоль берега, пытаясь догнать и остановить Тарасика.
Тем временем лягушонок выбрался на берег и прыгнул к рыбаку в соломенной шляпе, который дремал, сидя у воды.
- Ого, какой великан! Как же я буду с ним разговаривать? Он меня, наверное, и не услышит... – растерянно прошептал лягушонок.
- Эй, Тарасик, возвращайся лучше домой... – тихонько позвала его Рашка.
- Нет, сначала побываю в городе. Наверное, там очень много интересного!
Тарасику было невтерпеж попасть в человеческий город. Поэтому, немного подумав, он быстро забрался в сумку, которая лежала рядом с рыбаком, и там притаился.
Спустя некоторое время рыбак проснулся, что-то недовольно проворчал и, подхватив сумку, отправился восвояси.
В сумке было темно и душно. Свернувшись в углу, Тарасик представлял себе, как будет степенно прогуливаться по улицам большого города, а потом пить кофе и смотреть телевизор. Правда, на самом деле лягушонок пока еще не знал, что это такое, но очень надеялся, что это что-то очень замечательное, может быть, даже волшебное. Сумка мягко покачивалась, убаюкивая лягушонка, и он не заметил, как уснул.
* * *
Как только рыбак исчез вдали, из воды вылезла испуганная лягушка Рашка, села на маленький бугорок и начала тихонько плакать.
Неподалеку от нее из-под куста появились запыхавшиеся Шпинька и Явлинка, а с другой стороны прилетел воробей Цвирик. Они приблизились к Рашке и начали ее расспрашивать:
- Ой, Рашка, почему ты плачешь?
- Что случилось?
- Беда... Тарасик в переплет попал... – пригорюнилась Рашка.
- В какой? – подпрыгнула Шпинька.
- Он к Рыбаку в сумку прыгнул, а тот его в город понес... – ответила Рашка. - Как теперь Тарасика освободить?
Цвирик сначала чуть на землю не упал от неожиданности, но потом подумал и предложил:
- Нужно Тарасика вернуть...
- А как это сделать? – хором спросили Рашка и Явлинка.
- Мы же не можем в город попасть - это очень далеко... – развела лапками Шпинька.
Воробей гордо расправил крылья и промолвил:
- А я на что?! Видите, какие у меня крылья! Я за одну минуту до города долечу... Ждите меня здесь...
Цвирик подпрыгнул в воздух и полетел к городу, а Рашка, Шпинька и Явлинка махали ему вслед лапками.
Спустя несколько минут воробей прилетел к высокому многоэтажному дому, в дверь которого как раз входил рыбак. Цвирик сел на куст и начал было наблюдать, но вдруг его накрыла большая тень. Поглядев вверх, воробей испуганно подпрыгнул и бросился наутек, потому что его хотела поймать злющая и коварная ворона Каргона.
- Ой, спасайте!!! – закричал Цвирик.
- Зр-р-ря, зр-р-ря кричишь - попался хитрец! Вот я тебя сейчас... – хрипло прокаркала Каргона и чуть было не схватила воробья, но он подлетел к какому-то сарайчику и в последний миг успел юркнуть в маленькую щелку.
Каргона попробовала заглянуть в сарай. Сверкая злым глазом, она старалась и так, и эдак, но ничего не увидела в темноте. Тогда ворона удобнее устроилась на ветке и принялась ждать.
- Никуда ты не денешься от меня! Попался, все равно вылезешь...
Воробей дрожал в темноте, но постепенно успокоился и начал озираться вокруг. В противоположной стороне сарая он заметил свет и осторожно подкрался к нему. Это была дырка в стене. Цвирик тихонечко пролез в нее и, не замеченный Каргоной, улетел на крышу дома и там притаился.
* * *

Крипс и Вьюнок
или
Необыкновенная дружба

Из цикла "Сказки глиняного холма"

На южном краю глиняного холма, у самых корней молодой берёзки жил-был муравьишка по имени Крипс. Ну, конечно же, он жил не сам по себе, а в большом муравейнике вместе со своими братьями и сёстрами. Как известно, у муравьиной семьи дел - невпроворот: о молодом потомстве нужно постоянно заботиться, запасы на зиму собирать, чтоб было чем в холода малышей кормить, да ещё и следить, чтобы враги не застали врасплох. Словом, хлопот - полон рот. Вот поэтому и бегают муравьи туда-сюда целыми днями.
Как-то раз, весной, возвращаясь в муравейник, Крипс тащил на себе сухую хлебную крошку, которую раздобыл в доме деда Филиппа. Он очень устал, потому что путь был долгим, да и ноша нелегка. Это для нас, людей, от дома фермера до холма всего минута ходьбы, а муравьишке на это понадобилось несколько часов.
До входа в муравейник оставалось совсем недалеко, и Крипс решил последний раз передохнуть. Он опустил крошку на землю, оглянулся по сторонам и тихонько запел шутливую песенку про паучка, которую сочинял по дороге:

Однажды старичок-паучок
Отыскал в траве пятачок,
Купил баночку варенья,
Всех позвал на угощенье!

Молодая зелёная травка уже покрыла склоны холма. На шелковичном кустарнике влажно поблёскивали сочные клейкие листочки. Повсюду распускались первые весенние цветы.
Крипс полюбовался на эту красоту и уже взялся, было, за крошку, чтобы тащить её дальше, когда его внимание привлёк необычный плоский и гладкий камешек. Вернее, камешек-то был самый обыкновенный, если не считать того, что он... шевелился! Муравьишка сперва даже не поверил собственным глазам.
- Эй, скорее все сюда! - громко закричал он.
Со всех сторон начали сбегаться обеспокоенные муравьи, пытаясь выяснить причину тревоги. Вскоре приковылял и старый муравей - дедушка Грувс. Он сердито проворчал:
- Чего это вы тут разгалделись?
- Я живой камень обнаружил... - принялся смущённо оправдываться Крипс, указывая на плоский камешек. - Ну и... немного разволновался...
В это время камешек вновь пошевелился, слегка приподнялся и опустился на землю.
- Эх вы, несмышлёныши! - укоризненно промолвил дедушка Грувс. - Это, наверное, какое-то растеньице к солнцу пробивается, а камень ему дорогу перекрыл. Вместо того чтобы шуметь попусту, лучше бы помогли ему!
Муравьишки дружно бросились к шевелящемуся камешку, окружили его со всех сторон, поднатужились и, оттащили в сторону. На том месте, где он только что лежал, из-под земли выглядывал маленький бледно-зелёный росток Вьюнка, который тянулся к солнышку, расправляя нежные листочки.
- Ну, вот и всё в порядке, - подытожил дедушка Грувс, а затем скомандовал:
Сделали доброе дело, а теперь - марш за работу, нечего тут зря рассиживать!
Трудяги-муравьи тут же разбежались кто куда по своим делам.
Однако Крипс не забыл о цветочном ростке. Он ежедневно выкраивал хоть несколько минут для того, чтобы навестить его. Муравьишка приносил в скорлупе семечки капельку воды, и тщательно поливал растеньице, которое поднималось всё выше и выше, обвиваясь вокруг ствола берёзы.
Вскоре на его стебельке раскрылся первый нежный бледно-розовый граммофончик.
- Ух, ты, как красиво! - восхитился Крипс.
В это время неожиданно раздался тоненький голосок:
- Спасибо тебе, Крипс! Ты заботился обо мне, как самый настоящий друг.
Цветок опустился к самой земле и замер перед муравьём.
- Смело забирайся на меня, я покажу тебе окрестности с высоты, - сказал он.
Крипс быстренько вскарабкался на цветок и тот поднялся вверх. У муравьишки от восторга даже дух перехватило. Он ещё никогда в жизни не видел весь луг целиком.
С тех пор Крипс каждый день наведывался к своему другу Вьюнку и подолгу сидел на цветке, любуясь окрестностями родного муравейника и мечтая.
Незаметно прошла весна, день за днём - пролетело знойное лето, а за ним и осень наступила. Вьюнок стал совсем большим, а цветов на нём теперь было видимо-невидимо. Однако Крипс загрустил, запечалился.
- Что же теперь будет, Вьюнок? - спросил он однажды. - Скоро зима наступит, и ты... замёрзнешь. Как жаль, что ты не можешь жить глубоко под землёй в муравейнике. У нас там тепло и уютно...
Вьюнок засмеялся, словно хрустальный колокольчик зазвенел, а потом сказал:
- Не волнуйся, Крипс. Когда наступят холода, и мои цветы засохнут, достань из них семечко и спрячь у себя в муравейнике, а весной посадишь в землю - и я снова вырасту.
- Вот здорово! - обрадовался муравьишка. - Значит, в следующем году мы с тобой опять встретимся и будем дружить!
- Ну конечно! - заверил его Вьюнок.
Постепенно дни становились короче и короче. Пожелтела трава, завяли цветы. Дружная муравьиная семья заканчивала последние приготовления к зимовке.
В один из таких дней Крипс, как обычно пришёл проведать друга.
- Привет, Вьюнок! - воскликнул он, но ответа не услышал.
Листья цветка пожухли и сморщились. Крипс догадался, что пришло то время, о котором говорил Вьюнок. Он подождал ещё несколько дней, пока лепестки совсем высохли, а затем выбрал самое лучшее семечко и унёс его в муравейник. Там Крипс бережно упрятал семечко Вьюнка в сухом и тёплом уголке, и сам улёгся рядом с ним в зимнюю спячку.
Муравейник надёжно запечатали до весны.
Белая хозяйка зимы - колючая метель наметала на лугу высокие сугробы. Весь глиняный холм занесло по самую верхушку. А Гремящая вода замёрзла и покрылась толстой коркой узорного льда. Но Крипс ничего этого не знал. Он сладко спал и видел в добрых снах своего цветущего друга.
Сколько бы ни злилась зима, а и ей пришёл конец.
Снова зазвенел оттаявший ручей. Набухли на кустарнике молодые почки. Радостно защебетали птицы. Пришла пора открывать муравейник.
Дождавшись, когда весеннее солнышко полностью растопило снег и хорошо прогрело землю, Крипс выбрался из муравейника и посадил семечко Вьюнка неподалёку от входа. Он заботливо взрыхлял землю, поливал, и вскоре появился молоденький росток. Теперь уже осталось ждать не долго.
Едва распустился первый цветок, как муравьишка услышал знакомый голос друга:
- Привет, Крипс!
- Привет, Вьюнок! Как я рад тебя снова видеть! - воскликнул он.
Весело сияло тёплое солнышко, и друзья опять были вместе.

Ночной трамвай

В дальнем пыльном углу вагонного депо на ржавых рельсах стоял старый Трамвай. Он вспоминал свою безвозвратно ушедшую молодость, когда ещё бегал по улицам, весело звеня и сверкая яркой краской на гладких боках. Но пришло время, и в депо появились новенькие трамваи, а его загнали в тупик, где и оставили коротать старость в одиночестве.
Часто старый Трамвай тяжело вздыхал, жалуясь на свою судьбу:
- Когда-то я ездил по улицам и возил пассажиров, которые терпеливо ожидали меня на остановках. Ах, сколько интересных и замечательных историй узнавал я каждый день от них! Вот это была жизнь! А теперь я никому больше не нужен...
День за днём проходили однообразной чередой. Трамвай грустил.
Но однажды, тёплой летней ночью он тайком выехал из депо и тихонько покатил по улицам спящего города.
Вдруг впереди показался одинокий пешеход.
"Наверное, это пассажир, который где-то задержался и теперь добирается домой пешком." - подумал Трамвай.
Он догнал пешехода и, тихонько звякнув, открыл дверь.
- Вот это сюрприз! - обрадовался пешеход.
Он с благодарностью уселся на сиденье, и вагон покатил дальше.
Всю ночь Трамвай ездил по улицам, подбирая прохожих и развозя их по домам, а перед рассветом вернулся в депо. На следующую ночь всё повторилось, а потом ещё и ещё раз. Скоро все жители города узнали о ночном Трамвае. В любую погоду он выезжал из депо и трудился до самого утра, напевая песенку:

Дилинь-бом, дилинь-бом...
Темнота за окном.
Одиноко бредёт
По путям пешеход.
Он домой опоздал
И, наверно, устал.
Заходи поскорей
И не стой у дверей!
Мы поедем с тобой
Через город ночной.
Темнота за окном.
Дилинь-бом, дилинь-бом...

Однажды о ночном Трамвае узнал строгий Начальник депо.
- Как это так?! Кто разрешил ездить ночью по улицам и шуметь?! - рассердился он. - Немедленно прекратить это безобразие!
Со старого Трамвая сняли колеса, и теперь он беспомощно лежал в углу. Так прошел день, за ним второй. А на третий день к строгому Начальнику пришли люди и спросили:
- Почему перестал ездить ночной Трамвай?
- Потому, что не положено! - ответил Начальник. - Ночью спать нужно, а не кататься! К тому же старый Трамвай поломан...
- А давайте мы его сами отремонтируем и заново покрасим?! - предложили люди.
- Ну что ж, я не против, - подумав, улыбнулся Начальник. - Раз уж все так просят, то пусть будет по-вашему!
Через несколько дней старый Трамвай было не узнать. Он сверкал чистыми стёклами, а ярко выкрашенные бока блестели, отражая весёлые солнечные лучи.
С тех самых пор каждую ночь по улицам спящего города, тихонько позвякивая, ездит старый Трамвай. А ранним утром, вернувшись в депо, он отдыхает до вечера, вспоминая тёплые слова благодарности ночных пассажиров.